Compañera de Vieques

ENTREVISTA A UNA COMPAÑERA DE VIEQUES, PUERTO RICO.

Soy natural de Vieques, Puerto Rico, Tierra Libre y pertenezco a una organización que se llama Alianza de Mujeres Viequesas.
¿Qué es Vieques?
Vieques es parte de Puerto Rico, del archipiélago de Puerto Rico. Es una isla muy pequeña y que queda a 18 millas náuticas de la isla de Puerto Rico, con una población aproximada de 9 mil setecientos y pico de habitantes, pero con una gente con mucho corazón, que lo hemos demostrado.
Hace un par de años Vieques saltó a las primeras planas de los periódicos mundiales. Esto se debió a una fuerte resistencia de la población de ese lugar, de Vieques, que es una isla, no está dentro de la isla principal de Puerto Rico, es un pueblo de pescadores. De gente muy arraigada a la región y resistió y se manifestó en contra de el campo de tiro de las fuerzas navales de los Estados Unidos. Cuéntanos un poco de esa experiencia; como mujer, como habitante de Vieques.
Vieques siempre, al ser una isla tan pequeña, fue olvidada por todos los gobiernos. Así que para los gobiernos era muy costoso cualquier servicio, sea de salud, de educación, de transportación. La resistencia de los viequenses hacia la presencia militar data de los años sesenta y pico. Sin embargo, en ese tiempo había mucho temor a decir abiertamente que la marina saliera de Vieques, porque todo el tiempo se nos había vendido la idea de que los militares eran buenos. Buenos vecinos. Y que ellos llegaban a Vieques a darnos trabajo, a darnos ayuda, a evitar que Fidel Castro entrara a Vieques, que el comunismo nos atacara, que nos iban a mantener todo el tiempo aislados de todo lo malo que hubiese en el mundo. Y por otro lado, decir que la marina saliera de la isla de Vieques implicaba un rechazo de la comunidad, de toda la comunidad. Porque te señalaban como independentista, comunista, socialista y todos los "istas" que hubiese habido en ese momento. Así que muchas personas, aún sabiendo del daño tan grande que creaba en Vieques, se mantenían callados. Cuando llegaban a las cinco de la tarde, los camiones con 1,500 a 2,000 militares a una isla tan pequeña, a un pueblo tan chiquitito, y le decían a ese militar que esa tierra era de ellos y después de estar 6 a 8 meses en barco, ellos llegaban buscando señoritas y margaritas. Y creaban una situación tan difícil en la comunidad, que hubo mujeres que tuvieron que salir defendiendo su dignidad y la de sus hijas con machetes en mano. Llegó un momento que la situación llegó a ser tan difícil que los hombres comenzaron a intervenir y empezaron peleas, reyertas entre compañeros y compañeras con los militares. Definitivamente eran los señalados. Sin embargo, a raíz de la muerte de David Sanes un 19 de abril de 1999, eso fue lo que activó un movimiento que hasta ahora en Puerto Rico nunca se había dado. Es lo que nos llama a nosotros a levantarnos y a decir ¡Basta ya! David era un viequense que trabajaba dentro de la base militar con una compañía de seguridad, porque en Vieques no había trabajo. ¡Tenía que trabajar en algún lugar! Así que cuando cae esta bomba de 500 libras, cayeron 2 bombas de 500 libras, una de las bombas cae en el puesto de observación y desafortunadamente este viequense muere. Nunca se supo quien fue el capitán del avión que tiro la bomba. Así que no sabemos si fue un norteamericano o fue alguno de los países que alquilaban las tierras de Vieques por millones de dólares para hacer sus prácticas militares. Dinero que desafortunadamente nunca llegó a manos del gobierno de Puerto Rico. Definitivamente la gente dijo "¡Basta ya!, tenemos que salir a las calles." Hubo un movimiento de desobediencia civil pacífica, la gente comenzó a entrar y en las costas, porque en Vieques se tiraba de aire a tierra, y de mar a tierra. Comenzaron a llenar las playas de gente. Pero ellos jamás pensaron, ¡Jamás pensaron!, si ellos llegan a imaginarse siquiera que esto iba a tomar el rumbo que tomó, a patadas nos hubiesen sacado de las playas. Sin embargo ellos pensaron que era un movimiento que nos íbamos a cansar y que no íbamos a resistir estar día y noche sin agua, sin luz, sin teléfono, sin comodidad en las playas. Pero no fue así. Nuestra gente resistió, se mantuvieron en los campamentos, en las playas y resistiendo, el bombardeo incluso, en muchas ocasiones. Así hubo momentos en que ellos tuvieron que parar el bombardeo. ¡Tuvieron que parar ese bombardeo! Y dio tiempo a que compañeros de Puerto Rico, compañeros de Estados Unidos, y de otros países llegaran a Vieques a hacer resistencia. Eso duró aproximadamente año y pico hasta el 4 de mayo del 2000. Ese 4 de mayo, desafortunadamente para ellos ¡no para nosotros! Hubo un desalojo, lo que se conoce como el desalojo de Fabaroa. Todos los compañeros de los campamentos, y los compañeros y compañeras los llevaron frente al campamento García pero eso lo que hizo fue darnos más fuerza para seguir hacía adelante. La desobediencia civil pacífica se convirtió en un dolor de cabeza para la marina. Ellos no sabían, con tanto poder, con tantas armas, con tanta fuerza, con tanto apoyo de otros países, ellos no supieron trabajar con hombres y mujeres que lo único que tenían como escudo era su cuerpo.
Ellos habían tenido la experiencia de que un grupo de personas, un grupito de personas, que para ellos éramos ignorantes, que para ellos éramos personas que no teníamos valor suficiente, personas que ellos entendían que nosotros nos moríamos por sus migajas íbamos a enfrentarlos de la forma que los enfrentamos. Y sabemos ahora que ese es el talón de Aquiles de la Marina: el pensar que la gente sencilla, la gente del pueblo no tiene la fuerza para enfrentarlos.
... el área este y el área oeste, porque hay que recordar que la isla, ellos tenían ocupada tres cuartas partes de la isla, así que nos tenían a nosotros encarcelados en el centro de la isla. Ahora, ya habían entregado el área oeste, ahora están entregando el área este que es la más contaminada que está, porque ellos practicaban con uranio y napalm. Cuando fueron al Golfo Pérsico que tiraron con bombas de uranio, donde practicaron fue en Vieques, con las bombas. Así que nosotros, ahora mismo la gente se está muriendo de cáncer, uno de los grandes problemas que tenemos. Yo diría que literalmente la gente tomó el, aunque ya se sabía que este 1 de mayo las tierras eran nuestras, ese 1 de mayo a las 12:00 en punto la gente arrancó la verja. Las arrancaron y entraron a sus tierras, a nuestras tierras. Hay que recordar una cosa que quisiera mencionar, en Vieques se dio un movimiento de desobediencia civil y hubo 1,685 desobedientes civiles. Muchos de estos compañeros y compañeras, entre estos me encuentro yo, estuvimos presas en la cárcel federal. Y lo que para ellos se entendía que era un mecanismo de represión que no íbamos a soportar, fue todo lo contrario. Fue lo que más fuerza, ahora mismo tenemos dos compañeros presos en la cárcel federal que todavía están cumpliendo 6 meses. Ya salió la MARINA y todavía están presos en la cárcel federal. Nos queda mucho trabajo, nos queda mucho trabajo porque estos terrenos pasaron a la agencia de Vida y Pesca Silvestre, que es una agencia federal. Y tenemos estas dos situaciones: primero.- si ellos se mantienen con las tierras no tienen obligación de limpiarlas, y nosotros tenemos que exigirle a Estados Unidos que limpie porque en todos los países donde ellos van tiran su basura, su porquería, "me voy y ellos que se las arreglen". Yo creo que es el momento de decirle a Estados Unidos: "Este juego se acabó ya. Tu vas a un sitio y tu haces tu paga. Tienes que hacerlo." Y, por otro lado, si dejamos esos terrenos como se encuentran actualmente podemos tener, podríamos tener, el problema de que si en algún momento Estados Unidos dice "necesitamos otra vez las tierras de Vieques" vuelvan a entrar. Así que no podemos permitir ninguna de las dos cosas en esta tierra.
Yo creo que nuestra gente latinoamericana somos una caja de imaginación, somos expertos haciendo cosas. Yo creo que en el caso de Vieques eso fue lo que utilizamos. Utilizamos simplemente lo que teníamos a la mano que es la imaginación. Así que desde escribir poemas, pintar, hacer trovas, hicimos lo que se llama "los cabilderos del pueblo", fuimos a Washington y tocamos las puertas de cada congresista, te aseguro que hubo congresistas que nos cerraban las puertas en la cara, pero no importa si dejaba uno los papeles. Y decíamos: dile a tu jefe que dije yo y que estamos diciendo todos los viequenses que no los queremos en Vieques. Buscamos mucho apoyo, escribimos cartas, mandamos e-mails, todo el tiempo enviaba uno información de que era lo que estaba sucediendo en Vieques. No dejamos tampoco en manos de la prensa la difusión de la situación. Porque sabemos que algunos compañeros y compañeras son muy profesionales, pero también sabemos de compañeros y compañeras que se prestan para algunas cosas. Y nosotros no nos podíamos dar el lujo de eso. Vieques se convirtió en un modelo de participación en donde las mujeres participamos en la toma de decisiones. Cuando nos sentábamos en las mesas a idear estrategias, en algunos momentos dados la mujeres teníamos participación. Los jóvenes tuvieron participación. Los niños tuvieron participación. Yo creo que en este momento todos los pueblos debemos entender que las luchas tienen que ser compartidas. No estoy diciendo que los hombres no hacen su trabajo bien. Estoy diciendo que lo podrían hacer mejor si le dan participación a la voz de la mujer. Es la mujer la que se queda en su casa educando a sus hijos. Si tenemos mujeres educadas nuestra lucha se transmite mejor a través del pueblo. Si nuestras mujeres se quedan ignorantes, esa lucha se queda enfocada en un solo lugar. Es que en ese sentido Vieques es un modelo de participación en términos de género. Y para nosotros es un orgullo bien grande y sabemos que fue una forma que fue esencial para ganar esta lucha.
Los movimientos latinoamericanos y globales se solidarizaron ¿en que medida con Vieques? O sea, ¿hasta que punto sintieron ustedes ese apoyo de redes latinoamericanas, de redes europeas? ¿hasta que punto sintieron ustedes ese apoyo y que ustedes estaban proyectando algo a otros movimientos?
Pues yo creo que muchos países vieron en Vieques un modelo de que lo que mucha gente piensa que no se puede lograr, si se puede lograr. Si recibimos mucho apoyo, desde visitas de grupos, de diplomáticos, de políticos, de artistas, económicos haciendo desobediencia civil. Recibimos mucho apoyo de compañeros y compañeras norteamericanos que hicieron desobediencia civil con nosotros. Tu sabes, y eso es tan chévere, porque tu vez que todos y todas tenemos un mismo fin: buscar la paz en nuestro pueblo. Buscar la paz que es tan necesaria en este momento, eso es esencial. Y en realidad recibimos ese apoyo de muchos países. Y les doy las gracias por eso.